Big Joe Turner var en sångare med en enorm röst som verkligen kunde skaka om dom gin-joints där han uppträdde under 20- och 30-talet. Han hade så småningom en karriär som sträckte sig över 60 år,
Big Joe Turner kom från Kansas City och som dom flesta svarta sångare hade han börjat sjunga i kyrkan. Under sin karriär sjöng han sedan allt från jazz, till blues, rhythm and blues och rock 'n roll. Mest känd blev han för sina inspelningar av rockmusik. Han fick sitt stora genombrott med låten "Shake, Rattle and Roll" 1954. En av dom mest klassiska rocklåtar som det senare gjorts massvis av coverinspelningar på. Vita artister som Bill Haley och Elvis Presley var inte sena att göra egna versioner av låten och deras versioner är förmodligen mer kända än originalet, men långt ifrån av samma kvalitet. Big Joe Turner radade sedan under 50-talet upp hits som tex "Flip, Flop and Fly", "Corrine Corrina" och "Boogie Woogie Country Girl". Ofta låtar med texter som till och med på den tiden ansågs obscena.
Skivan "Big, Bad & Blue" är kanske den bästa samligsskiva som finns med Big Joe Turner. Den består av 3 CD-skivor med totalt 62 låtar som sträcker sig över alla dom stilar han behärskade. Alla hans stora hits från 50-talet finns naturligtvis med.
Jag hade turen att få höra Big Joe Turner live en gång. Det var nån gång på 70-talet som han turnerade med Count Basie's orkester och spelade på Folkets Hus i Stockholm. Jag kommer mycket väl ihåg när dom ställde fram en bred pall, längs fram på scenen och en mikrofon framför. In kom sedan Big Joe Tuner, haltande, stödd på en käpp. Han satte sig på pallen, sänkte mikrofonen och drog sedan igång "Shake, Rattle and Roll" och hela tiden dunkade han käppen i golvet i takt med musiken. Med Count Basie som back up, svängde det nåt oerhört.
Den kände låtskrivaren Doc Pomus lär ha sagt att utan Big Joe Turner hade aldrig rock 'n roll funnits. Den engelska musiktidningen New Musical Express har kallat honom för "the grandfather of rock and roll."
